凡在经期前后或经期中发生腹部疼痛或其他不适者均可称为痛经。痛经部位在下腹部，也有放射到后腰部，上腹部、外阴、肛门等部位的。痛经的原因多为盆腔炎症性充血、子宫颈管狭窄、子宫位置不正、内分泌紊乱、子宫发育不良。但精神紧张在痛经发生中起着很重要作用。
痛经是由什么引起的?
痛经根据病因不同可分为原发性痛经和继发性痛经。
1、原发性痛经
是指生殖系统没有器质性病变的痛经。
临床上大部分的痛经都是原发性痛经，其发生与月经周期有关。一般初潮后1-2年就会有痛经出现。
每个月经周期可分为月经期，增生期和分泌期，月经的到来伴随着子宫内膜的变化。随着月经期的到来，脱落的子宫内膜细胞中会释放大量的前列腺素，从而引起子宫平滑肌过强收缩，血管挛缩，造成子宫缺血、乏氧状态而出现痛经。
2、继发性痛经
是指因为生殖系统器质性病变而引发的痛经。如继发于子宫内膜异位症、子宫腺肌症、子宫肌瘤、盆腔炎等。
常常在月经初潮后数年才会出现。所以有的人一开始没有痛经，后来出现痛经多半是这种继发性痛经。
